El cohete portador ruso Soyuz 2.1b despega desde el cosmódromo de Vostóchni, en el Lejano Oriente de Rusia, para transportar el módulo de aterrizaje automático Luna 25 con destino al polo sur de la Luna.
Luna 25 es la primera misión en la historia moderna de Rusia en viajar al satélite natural de la Tierra.
La anterior, conocida como Luna-24, despegó en agosto de 1976, hace casi 50 años.
Esta estación automática se encargará de comprobar la presencia de agua congelada que podría sustentar la vida en la superficie lunar.
Además, ayudará a determinar si los polos lunares son lugares ideales para construir futuras bases habitables.
De acuerdo con la corporación estatal Roscosmos, se prevé que Luna-25 tarde aproximadamente cinco días en llegar a la Luna.
Una vez ahí, estará orbitando el satélite de cinco a siete días antes de alunizar en una de las tres áreas de aterrizaje cercanas al polo sur lunar.
Los científicos rusos eligieron tres zonas de alunizaje.
La principal se encuentra al norte del cráter Boguslavsky, y las dos de reserva están al suroeste del cráter Manzini y al suroeste del cráter Pentland.
Estas tres tienen forma elíptica, con ejes que miden 15 por 30 kilómetros.
Así, son ideales para que Luna-25 no se vuelque al momento de descender.
Si la misión tiene éxito, Rusia se convertirá en el primer país en hacer aterrizar una sonda robótica en el Ártico lunar.
El módulo de aterrizaje, que pesa 1,8 toneladas, tendrá la tarea científica de estudiar la composición del suelo lunar.
También analizará los componentes de polvo y plasma de su exosfera durante un año.
El lanzamiento de Luna-25 estaba originalmente programado para octubre de 2021.
La Agencia Espacial Europea (ESA) tenía planeado probar la cámara de navegación Pilot-D, que se encargaría de recopilar imágenes durante el aterrizaje de Luna-25.
Sin embargo, el pasado mes de abril anunció que finalizaba los acuerdos de cooperación con su homóloga rusa en el campo de la exploración lunar.
Según explicó, esto se debe al conflicto en Ucrania.
